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Un essai clinique pour tester l'efficacité d'un vaccin contre Ebola prêt à commencer en Guinée, selon l'OMS
Sur la base des données prometteuses obtenues dans les essais cliniques fin 2014, un essai de phase 3 pour tester l'efficacité d'un vaccin contre Ebola va bientôt commencer en Guinée, a annoncé jeudi l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Cet essai va être lancé le 7 mars par l'OMS avec le Ministère de la santé de la Guinée, Médecins Sans Frontières (MSF), Epicentre et l'Institut norvégien de santé publique (INSP). Le vaccin a été mis au point par l'Agence de la santé publique du Canada.
« Nous avons travaillé dur pour arriver à ce point », a déclaré la Directrice générale de l'OMS, le Dr Margaret Chan. « Les pays touchés et tous les partenaires se sont mobilisés de façon massive afin d'accélérer le développement et la disponibilité d'interventions médicales efficaces contre cette infection. Si un vaccin est jugé efficace, ce sera une grande première dans la prévention contre le virus d'Ebola ».
La vaccination aura lieu dans la région de la Basse Guinée, qui dénombre actuellement le plus grand nombre de cas de maladie à Ebola. La stratégie adoptée sera celle de la vaccination dite « en ceinture », basée sur l'approche utilisée pour éradiquer la variole dans les années 1970. La mise en œuvre de cette stratégie implique l'identification d'un nouveau cas diagnostiqué d'Ebola - le 'patient zéro' - et l'identification des personnes qui ont été en contact avec lui ou elle. Ces 'contacts' seront vaccinés s'ils donnent leur consentement.
« L'épidémie de la maladie à virus Ebola montre des signes de recul mais nous ne pouvons pas baisser la garde jusqu'à ce que nous ayons éliminé la totalité des cas d'Ebola », affirme le Sous-Directeur général de l'OMS, le Dr Marie-Paule Kieny, qui dirige les efforts de recherche et développement de produits médicaux contre Ebola au sein de l'Organisation. « Un vaccin efficace pour éliminer les recrudescences le l'infection pourrait être une intervention clé pour enfin mettre fin à cette épidémie et constituer une assurance pour l'avenir ».
Les objectifs de cet essai clinique sont de deux ordres: évaluer si le vaccin protège les contacts et si la vaccination des contacts parvient à créer une zone-tampon - ou ceinture de protection - autour du patient zéro pour éviter la propagation de l'infection. La vaccination sera également proposée aux travailleurs de première ligne dans la zone où l'essai clinique aura lieu.
Depuis que la flambée de maladie à virus Ebola a été déclarée urgence sanitaire mondiale en août 2014, l'OMS a convoqué d'urgence une série de consultations avec des scientifiques, des éthiciens, des régulateurs de produits pharmaceutiques et des décideurs pour identifier les meilleur produits préventifs et thérapeutiques qui pourraient aider à endiguer l'épidémie.
Les vaccins développés par le Canada (VSV-ZEBOV) et GSK-Bio (ChAd3) ont rapidement émergé comme des outils prometteurs en raison de leur efficacité dans des études sur les primates non humains.
Depuis septembre 2014, les deux vaccins contre la maladie à virus Ebola les plus avancées ont été évalués dans 15 pays d'Afrique, d'Europe et d'Amérique du Nord. Les étapes nécessaires pour ceci ont été considérablement raccourcies grâce à l'organisation parallèle des essais cliniques et la mise en œuvre de procédures d'urgence afin d'accélérer le partage et l'analyse des données entre les chercheurs et les producteurs. Le vaccin VSV-ZEBOV a été choisi pour l'essai clinique en Guinée.
